Kuanzia wiki hii, Australia imedhamiria kutekeleza sheria kali zaidi za visa zinazolenga wanafunzi wa kigeni, sanjari na ongezeko la uhamiaji ambalo linaendelea kusumbua soko la kukodisha. Kama ilivyoripotiwa na Reuters , kanuni mpya, kuanzia Jumamosi, zitaongeza mahitaji ya lugha ya Kiingereza kwa visa vya wanafunzi na wahitimu. Zaidi ya hayo, serikali itapata mamlaka ya kuwasimamisha kazi watoa elimu watakaobainika kukiuka mara kwa mara kanuni zinazohusiana na kuajiri wanafunzi wa kimataifa.
Katika taarifa yake, Waziri wa Masuala ya Ndani Clare O’Neil alisisitiza kuwa hatua hizi zinaendana na mkakati wa serikali wa uhamiaji kushughulikia masuala ya kimfumo yaliyorithiwa kutoka kwa tawala zilizopita. O’Neil aliangazia lengo la kupunguza viwango vya uhamiaji huku akishikilia ahadi za kurekebisha mfumo wa uhamiaji. Ili kuzuia zaidi watu wanaotaka kutumia visa vya wanafunzi kwa madhumuni ya ajira, Australia itaanzisha “mtihani wa kweli wa wanafunzi.” Zaidi ya hayo, masharti ya “hakuna kukaa zaidi” yatatumika zaidi kwa visa vya wageni.
Hatua hizi zinatokana na juhudi zilizochukuliwa mwaka jana za kubatilisha makubaliano ya enzi ya COVID-19, kama vile saa za kazi zisizo na kikomo kwa wanafunzi wa kimataifa. Serikali ilikuwa imeashiria nia ya kubana kanuni, uwezekano wa kupunguza ulaji wa wahamiaji kwa nusu katika kipindi cha miaka miwili. Ongezeko la uhamiaji linakuja baada ya Australia kuongeza takwimu zake za uhamiaji za kila mwaka mnamo 2022 kushughulikia uhaba wa wafanyikazi unaozidishwa na janga la COVID-19. Udhibiti mkali wa mpaka ulikuwa umezuia wanafunzi na wafanyikazi wa kigeni kwa karibu miaka miwili.
Hata hivyo, kufurika kwa wafanyakazi wa kigeni na wanafunzi kumezidisha shinikizo kwenye soko la kukodisha, ambalo tayari lilikuwa na matatizo. Data iliyotolewa na Ofisi ya Takwimu ya Australia ilifichua ongezeko la asilimia 60 ya wahamiaji wote hadi kufikia rekodi ya watu 548,800 katika mwaka unaoishia Septemba 30, 2023. Idadi hii ilipita 518,000 iliyorekodiwa mwaka uliopita. Idadi ya watu wa Australia ilipata ukuaji wa haraka wa 2.5%, na kufikia watu milioni 26.8 kufikia Septemba, kasi ya haraka zaidi kwenye rekodi.
Uhamiaji huo ambao haujawahi kushuhudiwa, unaoendeshwa zaidi na wanafunzi kutoka India, Uchina, na Ufilipino, umechangia upanuzi wa soko la wafanyikazi na kupunguza mfumuko wa bei wa mishahara. Walakini, imezuia zaidi soko la nyumba, na nafasi za kukodisha katika viwango vya chini vya kihistoria na kuongezeka kwa gharama za ujenzi zikizuia usambazaji mpya. O’Neil alibainisha kuwa uingiliaji kati wa serikali tangu Septemba umesababisha kushuka kwa viwango vya uhamiaji, na ruzuku za hivi karibuni za visa vya wanafunzi wa kimataifa chini kwa 35% ikilinganishwa na mwaka uliopita.